来庐山旅游的人都知道有个三叠泉，但对三叠泉的发现经过，知道的人就不多了，连一些导游小册子和庐山诗词的注释中，对三叠泉的记述都往往有失真实。比如：有人将它说成是李白吟诗“飞流直下三千尺”的庐山黄崖瀑布；有人将它的成因说成是冰川所致；有人索性把它列入虎跑泉、含羞泉等“中国六大奇泉”（见1990年8月《中国旅游报》）；关于它的长度更是众说纷纭，莫衷一是：120米、300米、600米……

　　其实，三叠泉不是“泉”，而是瀑布。庐山有许许多多的瀑布，三叠泉是其中的佼佼者。

　　三叠泉又名三级泉、水帘泉。它的水源从大月山而来。大月山高1453米，是庐山第二高峰。诸条溪涧汇聚在五老峰背后，形成巨流，喷空而下，中途经过三叠陡坡，才落至潭中，故名三叠泉。三级瀑水总长120多米，是庐山最长的瀑布。三叠泉的形成，是由于庐山山体运动造成的。几千万年以前，庐山东南部不断地抬升，这种抬升又是间歇性的。这种几次间歇性的抬升形成了三叠泉崖壁这种阶梯状的地形地貌。当山顶大月山与五峰之间的溪水从谷口下跌时，分三次落在三级阶梯上，才形成了瀑分三叠的奇观。

　　三叠泉的发现，始于南宋，它绝不是李白《望庐山瀑布》中的瀑布。不要说唐代李白没见过它，就是南宋朱熹也无缘与它相逢。朱熹1179年任南康知军（军治在星子县城，离三叠泉不过十多华里），他性好山水，在任期间，遍游庐山南北，直到1182年离任，也未知有三叠泉。

　　就在朱熹离任后的绍熙二年（公元1191年），三叠泉被发现了，当时成为庐山轰动一时的新闻。消息传来，使远离庐山的朱熹遗憾不已，叹息自己与三叠泉胜景失之交臂。他在给友人黄商伯的信中写道：“自闻新泉出，恨未能一游其下，以快心目，溅雪喷雷，发梦寐也。”你看他连做梦都梦见三叠泉。后来，他要求他的学生和朋友将三叠泉摹成画寄给他。他将画幅挂在墙上，终日凝视，“摩挲素墨”，感慨不已！

　　三叠泉之所以长期未被发现，是因为它位于深山峡谷之中，林木苍苍，虎豹出没，人迹罕至。首先发现它的是进山砍柴的樵夫们，通过他们的辗转相告才为天下所知。

　　在庐山众多的瀑布中，泉水多是垂直飞泻而下的，而三叠泉却瀑分三级飞落，风飘日映，千姿百态，实为奇观。第一叠如云如絮，飘雪拖练；第二叠如碎玉摧冰，珠迸玉飞；第三叠则如雪、如雾、如帘，注入瀑下深潭，山鸣谷应，若万人鸣鼓。所以人们说庐山瀑布中，最奇特的要数三叠泉。

　　欣赏三叠泉可以从山上俯视，也可以从山下仰观。从牯岭街行至青莲河谷，在“观瀑亭”、“六合亭”等处探首鸟瞰，可见三级飞泉持雷挟电，直下深谷。从山下仰视则须从海会镇沿新修公路乘车到公路尽头，然后下车步行，穿过谷中巨石间名叫“玉川门”的奇特石洞，便可到瀑布下的深潭。无论从山上俯视，还是从山下仰观，要一睹三叠泉风采，均须走倚壁小径，路途既远，道又难行。但寻访名胜，需不畏旅途艰险；终能达到目的，这又何尝不是人生一大乐趣？自从它被人发现，便有不少文人墨客不避艰辛劳苦去探访它，并写下许多优美的诗文。宋“养素真人”白玉蟾作长歌云：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　缘溪深入桃花坞，

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　紫霞隐隐幽禽语。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　九层峭壁划青空，

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三级鸣泉飞暮雨。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　落日衔山红影湿，

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　冷云抱石苍崖古。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　曲罢箫箫天籁动，

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　长啸一声朝帝所。